Tecla SAP Dicas de inglês

Michael Jacobs

Recebo alguns e-mails de leitores querendo saber mais a respeito da dupla much and many. São tantas perguntas que chego a me preocupar com o que esta gente está fazendo nas suas escolas, ou – talvez mais apropriado – o que as escolas estão fazendo com seus alunos. E, ainda, me pergunto se os alunos não estão se esquivando de suas responsabilidades, se estão realmente estudando direitinho seus livros de gramática… posso pelo menos presumir que os estão adquirindo, não posso?

Bom, vejo que já levantei bastantes suspeitas e acho melhor ir logo às respostas, deixando este artigo pronto no arquivo para a próxima pergunta que eu receber.

A resposta é bastante simples. Much é usado com substantivos singulares; many é usado com os contáveis. Pronto. Next question please.

Quê? Quer alguns exemplos? OK. Tenho alguns minutos sobrando, então vou quebrar o seu galho e me estender um pouco mais, mas só um pouco, viu!

Alguns exemplos com much:

• I haven’t got much time to write this.
• Não tenho muito tempo para escrever isso. (Lembre-se de que time não é contável.)
• You can study English as much as you like. It’s better than being stuck in front of the TV all the time.
• Você pode estudar inglês o quanto quiser. É melhor do que ficar grudado o tempo todo na TV.

E agora com many:

• She likes many of my friends.
• Ela gosta de muitos amigos meus.
• How many years have gone by.
• Quantos anos já se passaram. (Digo isto porque o momento em que escrevo é justamente dia 26 de março, e cheguei ao Brasil na mesma data, um domingo ensolarado de Páscoa, em 1967. Portanto, considero esse dia meu segundo aniversário. Só que estou comemorando a data sozinho, frente a um teclado, digitando isto para você. Espero que dê o devido valor ao meu texto para fazer valer a pena. Bom, não precisa dar valor exatamente – basta aprender um pouco mais e me darei por satisfeito. E, se já sabe as diferenças entre much e many, pelo menos ensine a um amigo, aluno, tio, tia, sobrinho, sobrinha, filho, pai, mãe, bisavô – enfim, qualquer um que esteja precisando melhorar seu inglês, ou que gostaria de receber este livro como presente…)

Bem, voltando à dupla. Acho que já deu, não deu? Não? O que falta? Lembrei. O uso de of depois de much e many. Vamos ver. Much of pode ser usado – aliás, deve ser usado – nas seguintes situações:

• I haven’t seen much of my girlfriend lately.
• Não tenho visto muito a minha namorada ultimamente.
• I haven’t seen my girlfriend much lately.
• Não tenho visto minha namorada muito ultimamente.
• I’ve never thought much of David Bowie’s work.
• Nunca gostei do trabalho do David Bowie. (Para falar a verdade, não acho graça nenhuma em nada do que ele fez ou faz. Mas seria indelicado criticá-lo, portanto ficarei quieto.)

Usamos many of e much of antes de palavras como an, the, a, my, this, nomes e pronomes. Vejamos:

• You can’t see much of Brazil in a few days.
• Não dá para ver muito do Brasil em poucos dias.
• You didn’t drink much of your milk, Billy.
• Você não bebeu muito do seu leite, Guilherme.
• If you don’t miss many of your English lessons you will progress.
• Se não perder muitas aulas de inglês, você vai progredir. (Amen to that!)

Acho que agora, que estou encerrando, é um bom momento (se é que já não passou) de mencionar que much não é normalmente usado em frases afirmativas, sendo seu uso mais restrito a frases negativas e perguntas. Como exemplo, posso dizer I don’t like much of David’s music, mas eu teria de dizer I just love a lot of Marisa Monte’s songs. I love her work very much soa como se a frase fosse dita por um estudante de inglês que ainda não dominou essas sutilezas. Teria de dizer I love her work a lot (e nunca I love a lot her work). Lot of e a great deal of são expressões usadas freqüentemente em construções desse tipo. Vamos ver algumas perguntas: Is slang used much/a lot in English?; Is much water wasted in Brazil? (Claro, podemos dizer Is a lot of water wasted in Brazil?; as duas formas são aceitas).

Será que já cobri o básico sobre much e many? O que era para ser um simples exercício de alguns minutos (ou pelo menos assim achava), vejo que já consumiu 743 palavras até aqui, e sinto que ainda falta. E você? Já se deu por satisfeito? De qualquer maneira, vou parar por aqui. Se você já entendeu o suficiente, ótimo. Se ainda lhe falta algo, mande-me um e-mail e, como sempre, terei prazer em ajudá-lo. Mas por enquanto este assunto já me cansou.

Referência: “Como melhorar ainda mais o seu inglês” de Michael Jacobs – Editora Campus/Elsevier, 2003. Leia a resenha.