O que LIBERAL quer dizer em inglês? Descubra agora!

Tempo de leitura: 8 minutos

Liberal by Ulisses Wehby de Carvalho

Introdução

O que exatamente significa liberal em inglês? A princípio, pode parecer que a tradução é direta e sem complicações. Afinal, a palavra liberal também existe em português. Contudo, apesar da semelhança ortográfica, os sentidos atribuídos a liberal variam bastante entre os dois idiomas, sobretudo quando o termo é usado no contexto político. Este post vai esclarecer os significados mais comuns de liberal em inglês, explicar suas nuances de uso, apresentar a pronúncia correta, além de trazer diversos exemplos traduzidos para o português.

Assim sendo, este conteúdo foi elaborado especialmente para quem estuda inglês, utiliza o idioma no dia a dia ou simplesmente deseja ampliar seus conhecimentos linguísticos. Ao longo do post, vamos destacar também as principais diferenças entre o uso da palavra em inglês e em português. Vamos nessa?

Liberal como “progressista” nos EUA

Em primeiro lugar, nos Estados Unidos, a palavra liberal costuma ser associada a ideias políticas mais à esquerda, voltadas para a promoção de políticas públicas progressistas. A pronúncia da palavra em inglês americano é /ˈlɪbərəl/ ou /ˈlɪbrəl/. Pessoas que defendem pautas como justiça social, direitos civis, combate às desigualdades econômicas e ampliação do papel do Estado costumam ser chamadas de liberals.

She’s a well-known liberal who supports universal healthcare.
Ela é uma conhecida progressista que apoia a saúde pública universal.

Many liberals advocate for stricter gun control laws.
Muitos progressistas defendem leis mais rígidas de controle de armas.

De forma análoga, é importante lembrar que, nesse sentido, o uso de liberal pode ter conotação positiva ou negativa, dependendo do ponto de vista do interlocutor. Por isso, compreender o contexto cultural e ideológico dos Estados Unidos é fundamental para interpretar corretamente o termo.

Liberal no sentido filosófico clássico

O termo liberal também pode se referir ao pensamento filosófico clássico do liberalismo, especialmente no contexto europeu. Assim como em português, liberalism designa uma doutrina que valoriza a liberdade individual, os direitos civis e o livre mercado.

The country adopted liberal economic reforms in the 1990s.
O país adotou reformas econômicas liberais nos anos 1990.

Classical liberalism champions free enterprise and limited government.
O liberalismo clássico defende a livre iniciativa e um governo limitado.

Surpreendentemente, nos Estados Unidos, esse uso mais clássico de liberal pode gerar confusão, já que a palavra é fortemente associada a posições progressistas. Portanto, para se referir a esse sentido original, costuma-se usar a expressão classical liberal.

Liberal como estilo de vida “livre” ou “sem restrições”

Outro uso comum de liberal está relacionado ao estilo de vida ou à moralidade. Nesses casos, a palavra pode descrever pessoas ou comportamentos vistos como permissivos, livres de convenções ou normas tradicionais. Essa acepção pode carregar um tom negativo ou neutro, dependendo do contexto.

They had a very liberal attitude towards relationships.
Eles tinham uma atitude bastante livre em relação aos relacionamentos.

The school was known for its liberal dress code.
A escola era conhecida por seu código de vestimenta flexível.

Conforme o uso, liberal pode então indicar tanto uma postura moderna e aberta quanto uma conduta considerada “solta” ou “libertina”, especialmente em contextos conservadores.

Liberal como “generoso”

Liberal também pode ser usado no inglês em contextos que não têm nenhuma relação com política. Por exemplo, quando alguém é liberal with something, isso significa que essa pessoa é generosa em relação a determinada coisa, seja elogio, dinheiro, tempo ou outro recurso.

He was liberal with his praise for the team.
Ele foi generoso com os elogios à equipe.

Apply the cream liberally to the affected area.
Aplique o creme abundantemente na área afetada.

Aliás, nesse uso mais comportamental, liberal remete à ideia de liberdade de ação, desapego a restrições ou normas rígidas, tanto que a palavra liberally é frequentemente usada como advérbio para indicar generosidade ou abundância.

Diferenças entre liberal em inglês e “liberal” em português

Embora liberal exista em ambas as línguas, seu significado pode mudar consideravelmente. No Brasil, a palavra costuma estar ligada à economia de mercado, com pouca interferência do Estado. Já em inglês americano, como vimos, liberal geralmente está mais próximo da esquerda política.

Portanto, é fundamental estar atento às armadilhas dos falsos cognatos. Afinal, nem todo liberal em inglês defende a economia liberal clássica que muitos brasileiros associam à palavra.

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Mais exemplos com liberal

Para consolidar os significados apresentados até aqui, veja mais algumas frases em diferentes contextos.

She has liberal views on parenting and discipline.
Ela tem opiniões liberais sobre criação de filhos e disciplina.

He’s a liberal Democrat representing California.
Ele é um democrata progressista que representa a Califórnia.

The professor encouraged a liberal interpretation of the text.
O professor incentivou uma interpretação flexível do texto.

He donated a liberal amount of money to the charity.
Ele doou uma quantia generosa para a instituição de caridade.

In some countries, liberal policies have improved access to education.
Em alguns países, políticas progressistas melhoraram o acesso à educação.

The judge is known for his liberal stance on civil rights.
O juiz é conhecido por sua posição progressista em relação aos direitos civis.

She describes herself as a classical liberal, favoring free markets and limited government.
Ela se descreve como uma liberal clássica, favorável ao livre mercado e a um governo limitado.

Esses exemplos ajudam a reforçar como liberal é uma palavra multifacetada, cujo significado varia conforme o contexto, político, filosófico, comportamental ou educacional.

Pela educação

Apesar de vivermos na era digital, o conteúdo educacional ainda enfrenta uma concorrência brutal com outros tipos de entretenimento. Contudo, é justamente nesse cenário que iniciativas como blogs e playlists educativas ganham ainda mais importância. Afinal, quanto mais pessoas se engajarem na produção e no compartilhamento de conhecimento, maiores são as chances de construirmos uma sociedade mais consciente e informada.

Assim sendo, pedimos que você compartilhe este post com amigos, colegas ou familiares que também estudam inglês. Pode parecer pouco, mas cada curtida, comentário ou repostagem é uma forma de apoiar a educação. A gente agradece!

Opinião

Você já conhecia todos esses significados da palavra liberal em inglês? Achou que os exemplos ajudaram a entender melhor as diferenças entre os sentidos? Tem alguma sugestão ou contribuição que possa enriquecer ainda mais o conteúdo deste post?

Deixe seu comentário! Queremos muito saber o que você achou da explicação, se a leitura foi útil e se já se deparou com a palavra liberal em algum desses contextos em filmes, séries, músicas ou textos em inglês.

Bons estudos! A gente se fala…

Conclusão

Em resumo, a palavra liberal em inglês pode ter diferentes significados, político, comportamental, filosófico e até mesmo educacional. Por isso, é fundamental observar o contexto em que ela é usada. Ao contrário do que se pode imaginar à primeira vista, liberal nem sempre equivale a “liberal” em português. Em virtude disso, é preciso redobrar a atenção para não cair nas armadilhas dos falsos cognatos.

Sob o mesmo ponto de vista, exemplos traduzidos com clareza, como os apresentados neste post, são ferramentas essenciais para ampliar a compreensão e fortalecer o vocabulário dos estudantes de inglês.