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Calcanhar em inglês by Ulisses Wehby de Carvalho

Calcanhar em inglês: HEEL, HIGH HEELS, backheel e muito mais

Sem dúvida, a língua inglesa é cheia de surpresas, e a palavra heel é um bom exemplo disso. Traduzida como calcanhar em inglês, ela carrega significados que vão muito além do corpo humano: aparece no vocabulário do futebol, da mitologia grega, da moda, das expressões idiomáticas e até do universo do entretenimento. Neste post, você vai aprender tudo sobre heel /hiːl/ e suas diferentes aplicações no inglês cotidiano.

HEEL: DO CALCANHAR DO PÉ AO SALTO DO SAPATO

Primeiramente, vale esclarecer que heel /hiːl/ é a palavra que designa o calcanhar, a parte posterior do pé. A pronúncia é idêntica nos dois lados do Atlântico, e rima com palavras como feel, deal, meal e steel. Vale notar que heel e heal (curar, cicatrizar) são homófonos perfeitos em inglês: soa exatamente igual, mas com grafia e significado completamente diferentes.

Além do calcanhar do pé, heel também designa o salto do sapato. Portanto, high heels é “salto alto”, e high-heeled shoes são os “sapatos de salto alto”. Há ainda variações como stiletto heels (scarpin), kitten heels (salto baixo e fino), wedge heels (salto anabela), block heels (salto quadrado ou grosso) e chunky heels (salto robusto). Assim, quem trabalha com moda ou simplesmente quer comprar um sapato em loja no exterior precisa conhecer esse vocabulário.

Por fim, heel tem ainda outros usos menos óbvios. No mundo do entretenimento, especialmente no wrestling profissional americano, heel designa o vilão de um programa, enquanto face (abreviação de babyface) designa o herói. Portanto, um lutador que adota um personagem antipático é chamado de heel. E to heel, como verbo, é o comando que se dá a um cachorro para que ele caminhe ao lado do dono: “Junto!”

PASSE DE CALCANHAR EM INGLÊS: BACKHEEL E BACKHEEL PASS

No vocabulário do futebol, o passe de calcanhar é chamado de backheel /ˈbækhiːl/ ou backheel pass. O substantivo backheel pode ser usado tanto como substantivo quanto como verbo: he backheeled the ball significa “ele bateu de calcanhar na bola”. A expressão heel pass também é usada, mas backheel é a forma mais comum e consagrada na imprensa esportiva anglófona.

O Dr. Sócrates, médico e craque que brilhou dentro e fora de campo, ficou mundialmente famoso pelo domínio que tinha desse recurso técnico. Segundo relatos da imprensa inglesa, ele aperfeiçoou o backheel justamente para compensar limitações físicas, transformando uma adaptação tática num estilo de jogo único e elegante. Afinal, é mais fácil executar a técnica do que parecer natural ao usá-la, e Sócrates conseguia as duas coisas ao mesmo tempo. Para saber mais sobre o vocabulário do futebol em inglês, confira o post Passe em inglês: guia simples e definitivo para fãs de futebol.

ACHILLES HEEL: O CALCANHAR DE AQUILES EM INGLÊS

Igualmente importante é a expressão Achilles heel /əˈkɪlɪz hiːl/, equivalente ao nosso “calcanhar de Aquiles”. A expressão vem do mito grego: a mãe de Aquiles o mergulhou no rio Estige para torná-lo invulnerável, mas segurou-o pelo calcanhar. Aquela parte do corpo ficou sem proteção e acabou sendo o ponto fatal que levou à sua morte. Em inglês, Achilles heel significa o ponto fraco de uma pessoa ou sistema, a vulnerabilidade que pode ser explorada por um adversário.

É importante notar que, em inglês, a expressão é grafada com Achilles com letra maiúscula, já que se trata de um nome próprio. Já o Achilles tendon (tendão de Aquiles) é o tendão que conecta o músculo da panturrilha ao osso do calcanhar, e é o mais longo e resistente tendão do corpo humano. Tanto Achilles heel quanto Achilles tendon são expressões válidas em inglês, seja no contexto figurado seja no médico.

EXPRESSÕES IDIOMÁTICAS COM HEEL EM INGLÊS

O inglês idiomático é particularmente rico em expressões com heel, e conhecê-las é fundamental para compreender conversas mais fluidas e naturais entre nativos. Confira as principais:

Head over heels

Head over heels é talvez a expressão mais conhecida com heel. Originalmente, descrevia um estado de desorientação física (de cabeça para baixo). Hoje em dia, usamos a expressão head over heels in love, que significa estar completamente apaixonado, correspondente ao nosso “loucamente apaixonado” ou “apaixonadíssimo”. Também pode indicar uma situação de total desordem ou confusão: they were head over heels in debt (estavam endividados até o pescoço).

To drag one’s heels

To drag one’s heels (ou to drag one’s feet) significa procrastinar, enrolar, não avançar com algo propositalmente. A imagem é a de alguém literalmente arrastando os calcanhares no chão para andar mais devagar. É muito comum no inglês profissional: the committee has been dragging its heels on the new regulations (o comitê está enrolando na aprovação das novas regulamentações). Quem costuma fazer isso no trabalho está sujeito a levar uma boa bronca do chefe. Por falar nisso, você sabe como dizer “dar bronca” em inglês? O post Bronca em inglês: to tell off, to scold, to chew out e muito mais explica tudo.

To dig in one’s heels

To dig in one’s heels significa resistir firmemente, não ceder, ser teimoso diante de uma pressão ou mudança. A imagem é a de um animal que finca os calcanhares no chão para não ser arrastado. Por exemplo: she dug in her heels and refused to sign the contract (ela foi irredutível e se recusou a assinar o contrato). A expressão costuma aparecer em contextos de negociação e debate político.

Well-heeled e outras expressões

Well-heeled é um adjetivo que significa “bem de vida”, “abastado”, “rico”. A origem está no fato de que sapatos bem conservados e com bons saltos eram sinal de prosperidade. Além disso, to cool one’s heels significa esperar por muito tempo, geralmente com impaciência ou irritação. Já to take to one’s heels significa fugir correndo, “dar no pé”. E to turn on one’s heel descreve o gesto de virar as costas abruptamente e ir embora, geralmente em sinal de desagrado ou desprezo.

CALCANHAR EM INGLÊS: EXEMPLOS DA VIDA REAL

Veja a seguir como essas expressões aparecem em situações autênticas do cotidiano:

• Neymar’s backheel pass to Vinicius in the 87th minute left the entire stadium speechless.
• O passe de calcanhar de Neymar para Vinicius no minuto 87 deixou o estádio inteiro sem fala.

• She showed up to the interview wearing a pair of stiletto heels, which made her look three inches taller.
• Ela apareceu para a entrevista usando um par de scarpin, o que a fez parecer uns oito centímetros mais alta.

• His overconfidence turned out to be his Achilles heel — the more he bragged, the less the team trusted him.
• A autoconfiança excessiva acabou sendo seu calcanhar de Aquiles: quanto mais se gabava, menos a equipe confiava nele.

• They met at a conference in Lisbon and fell head over heels in love within the first week.
• Eles se conheceram em uma conferência em Lisboa e ficaram apaixonadíssimos logo na primeira semana.

• The project manager accused the team of dragging their heels on the environmental impact assessment.
• O gerente do projeto acusou a equipe de enrolar na avaliação de impacto ambiental.

ALTO EM INGLÊS: HIGH, TALL OU LOUD?

Por falar em high heels (salto alto), vale a pena esclarecer uma dúvida que acompanha muitos estudantes de inglês: quando usar high, tall ou loud para dizer “alto” em inglês? São três palavras com significados distintos, e a escolha errada pode gerar situações bastante constrangedoras. No vídeo abaixo, essa diferença é explicada de forma clara e com exemplos práticos:

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