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Pena em inglês by Ulisses Wehby de Carvalho

Pena em inglês: WORTH, PITY, FEATHER, PENALTY e muito mais

Aliás, poucas palavras em português causam tanta confusão na hora de traduzir quanto “pena”. Pena em inglês pode ser quatro palavras completamente diferentes: worth, pity, feather ou penalty, cada uma com seu próprio campo semântico, suas nuances e suas expressões idiomáticas. Além disso, a pronúncia de cada uma dessas palavras tem particularidades importantes que todo estudante precisa dominar. Em outras palavras, se você já ficou em dúvida sobre como traduzir “vale a pena”, “que pena!”, “pena de pássaro” ou “pena de prisão” para o inglês, este guia completo foi feito para você.

WORTH IT: quando “valer a pena” em inglês

O primeiro e mais frequente significado de pena em inglês está na expressão “valer a pena”, que se traduz pela construção it’s worth it ou to be worth doing something. Certamente, a palavra worth /wɜːrθ/ é das mais versáteis do inglês. Sua pronúncia merece atenção: o TH final é fricativo e sonoro /ð/, semelhante ao som de the. Portanto, worth não rima com “wort” nem com “work”.

Veja as construções mais comuns:

• It’s worth it. = Vale a pena.
• Is it worth doing? = Vale a pena fazer?
• It’s not worth the trouble. = Não vale a pena / Não compensa.
• It’s worthwhile. = Vale a pena / É válido.
• It’s worthless. = Não vale nada.
• It’s worth your while. = Vale o seu tempo.

Um ponto de atenção importante: worth não se usa com infinitivo precedido de to. Igualmente, a construção “it’s worth to go” está errada em inglês. O correto é “it’s worth going” ou “it’s worth a try”. Da mesma forma, para dizer que algo não compensa, use “it’s not worth it” ou “it’s not worth the effort”.

Afinal, aprender inglês vale sempre a pena, como detalhamos no guia Autonomia no aprendizado de inglês: o guia completo para alunos e professores.

Que pena em inglês: PITY, SHAME e a diferença que importa

O segundo significado de pena em inglês aparece quando sentimos compaixão ou lamentamos algo. Nesse caso, as palavras-chave são pity /ˈpɪti/ e shame /ʃeɪm/. Ambas equivalem a “que pena!” em contextos de lamento. No entanto, o que muita gente não sabe é que what a shame! não significa “que vergonha!”, que seria um falso cognato emocional. Para dizer “que vergonha!”, o inglês usa shameful! ou how shameful!.

Expressões essenciais para o cotidiano:

• What a pity! = Que pena!
• What a shame! = Que pena! (e não “que vergonha!”)
• It’s a pity that… = É uma pena que…
• Too bad! = Que pena! (expressão informal americana)
• I feel sorry for him. = Tenho pena dele.
• I take pity on him. = Me compadeço dele.
• Out of pity. = Por pena.
• Pitiless. = Sem piedade / Implacável.

Além disso, em situações de condolência, “meus pêsames” se traduz por my condolences ou I’m so sorry for your loss, e não por my pities, que simplesmente não existe em inglês. Para se aprofundar, veja: WHAT A SHAME! Qual é o significado da expressão? e Pêsames: como se diz a expressão “meus pêsames” em inglês?.

FEATHER: a pena do pássaro e as expressões que você precisa conhecer

O terceiro significado de pena em inglês refere-se à pena do pássaro: feather /ˈfeðər/. Note o som /ð/ do TH no meio da palavra, o mesmo “d” fricativo de the, this e that. Contudo, um erro comum entre brasileiros é pronunciar esse TH como /f/, o que transforma feather em algo parecido com “féfer”. Além disso, em inglês existem dois sinônimos mais formais:

• Quill = canhão de pena, pena de escrever (a pluma usada como caneta antes da invenção do lápis)
• Plume = pluma (pena grande e ornamental)

As expressões idiomáticas com feather são numerosas e aparecem com frequência no inglês cotidiano:

• Birds of a feather flock together. = Cada qual com seu igual. / Diz-me com quem andas e te direi quem és.
• A feather in one’s cap. = Uma conquista para se orgulhar.
• Light as a feather. = Leve como uma pena.
• To ruffle someone’s feathers. = Irritar alguém / provocar reação indesejada.
• Featherweight. = Peso-pena (categoria no boxe).

O ditado birds of a feather flock together trata justamente de herança cultural e dos laços que unem pessoas com afinidades comuns. Semelhantemente, o conceito de heritage é central em toda a língua inglesa. Para explorar outras expressões com pássaros, veja também: BIRD: expressões idiomáticas com BIRD (com tradução).

HERITAGE: ouça como nativos pronunciam em situações reais

O ditado birds of a feather flock together faz uma conexão direta com o conceito de heritage, palavra que aparece com frequência em conversas sobre identidade, cultura e pertencimento. Confira como falantes nativos de inglês pronunciam heritage /ˈherɪtɪdʒ/ em contextos autênticos: palestras, entrevistas, documentários, séries e filmes. Comparar sua pronúncia com a dos nativos é uma das formas mais eficazes de calibrar o ouvido para o inglês do dia a dia.

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PENALTY: pena no sentido jurídico e esportivo

O quarto significado de pena em inglês é o jurídico: a punição imposta a alguém que cometeu um delito. Aqui entram em cena duas palavras principais: penalty /ˈpenəlti/ e sentence /ˈsentəns/. No sistema judiciário americano, sentence é a pena imposta pelo juiz ao réu condenado, enquanto penalty refere-se à punição prevista em lei para determinado crime.

Principais expressões do vocabulário jurídico:

• Death penalty / death sentence = Pena de morte
• Prison sentence / jail sentence = Pena de prisão
• Life sentence / life imprisonment = Prisão perpétua
• Community service = Pena alternativa / serviço comunitário
• Penalty clause = Cláusula penal
• To sentence someone to three years = Condenar alguém a três anos de prisão

Sobretudo no futebol, penalty tem outro significado bem conhecido dos brasileiros:

• Penalty kick = Pênalti
• Penalty spot = Marca do pênalti
• Penalty shootout = Disputa de pênaltis

Note que penalty em inglês não tem acento, ao contrário de “pênalti” em português, e que o plural é penalties. Para se aprofundar no vocabulário jurídico, veja também: Ministério Público em inglês: PROSECUTION, PROSECUTOR’S OFFICE e muito mais e Corredor da morte: como se diz “corredor da morte” em inglês?.

LAWYER: veja a pronúncia nos lábios de falantes nativos

Ao falar sobre penas e o sistema jurídico americano, a palavra lawyer /ˈlɔːjər/ é inevitável. Confira como nativos a pronunciam em contextos reais: noticiários, séries de TV, filmes americanos e entrevistas. Ouvir lawyer nos lábios de quem fala inglês como primeira língua é fundamental para fixar a pronúncia correta e para compreender séries jurídicas sem esforço.

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Pena em inglês no cotidiano: exemplos autênticos

A seguir, veja como cada um dos significados de pena em inglês aparece em situações reais do dia a dia:

• It’s definitely worth waking up early to catch the sunrise over the mountains.
• Com certeza vale a pena acordar cedo para ver o nascer do sol sobre as montanhas.

• What a pity you missed the concert! Everyone said it was absolutely amazing.
• Que pena você ter perdido o show! Todo mundo disse que foi incrível.

• I feel sorry for anyone who has never traveled abroad at least once in their life.
• Tenho pena de qualquer pessoa que nunca viajou para fora do país pelo menos uma vez na vida.

• The peacock spread its feathers in a breathtaking display of color and pattern.
• O pavão abriu as penas em um espetáculo de cores e padrões de tirar o fôlego.

• He was sentenced to fifteen years in prison for his role in the fraud scheme.
• Ele foi condenado a quinze anos de prisão por seu envolvimento no esquema de fraude.

Speak up! We’re listening

E você, já conhecia todos os significados de pena em inglês? Sabia, por exemplo, que what a shame! significa “que pena!” e não “que vergonha!”? Ou que penalty e sentence não são sinônimos perfeitos no vocabulário jurídico americano?

Compartilhe nos comentários qual dos quatro significados você achou mais interessante, qual você nunca tinha visto antes, ou se tem alguma dúvida que ficou no ar. A seção de comentários é o espaço onde a aprendizagem se torna coletiva: cada dúvida compartilhada ajuda outros estudantes de inglês que passaram pelo mesmo caminho. Sua participação é fundamental para que este blog continue sendo uma referência para quem quer aprender inglês de verdade.

Saiba mais no Tecla SAP

• Expressões Idiomáticas: Que pena

• WHAT A SHAME! Qual é o significado da expressão?

• BIRD: expressões idiomáticas com BIRD (com tradução)

• Corredor da morte: como se diz “corredor da morte” em inglês?

• Ministério Público em inglês: PROSECUTION, PROSECUTOR’S OFFICE e muito mais

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