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What a shame by Ulisses Wehby de Carvalho

WHAT A SHAME: por que essa expressão não significa “que vergonha”?

WHAT A SHAME: uma das armadilhas mais clássicas para quem aprende inglês

Inegavelmente, este é um dos erros de tradução mais frequentes entre brasileiros que aprendem inglês. A palavra shame /ʃeɪm/ significa vergonha, e muita gente, ao ouvir What a shame!, traduz automaticamente como “Que vergonha!”. Só que essa é uma das armadilhas mais clássicas do idioma, e entender a diferença vai evitar constrangimentos desnecessários.

Aliás, não são apenas os alunos iniciantes que cometem esse erro. Primeiramente, é preciso entender que algumas expressões em inglês fazem sentido como uma unidade completa, ou seja, o significado do todo é diferente do signifcado de cada palavra isolada.

WHAT A SHAME! = “Que pena!”: entenda por que o sentido muda

Em inglês, What a shame! é usada para expressar pesar, decepção ou lamentação por algo desagradável que aconteceu. É o equivalente direto de “Que pena!” em português. Veja um exemplo típico: What a shame it rained on your wedding day! (Que pena que choveu no dia do seu casamento!). Não há nada de vergonhoso nesse caso, mas que se trata de evento fortuito a se lamentar.

A estrutura It’s a shame funciona da mesma forma: It’s a shame you couldn’t come significa “Que pena que você não pôde vir”, não significa “É uma vergonha que você não tenha vindo”. Similarmente, What a pity! é um sinônimo perfeito de What a shame! e pode ser usado em qualquer contexto com o mesmo sentido de “Que pena!”. Ambas as expressões transmitem lamento, nunca julgamento moral.

Essa é uma das muitas expressões em inglês cujo sentido idiomático se afasta da tradução literal. Para entender melhor como “pena” se traduz em inglês nos diferentes contextos, confira o post Pena em inglês: guia definitivo para você não errar mais.

Quando SHAME realmente significa vergonha: SHAME ON YOU e mais

SHAME ON YOU: a expressão direta de reprovação

Para dizer “Que vergonha!” em inglês, a expressão mais direta e idiomática é Shame on you!. Diferentemente de What a shame!, aqui o sentido é genuinamente de reprovação moral. É como dizer “Você deveria ter vergonha!”. A expressão pode ser usada com qualquer pronome: Shame on you, Shame on him, Shame on them.

ASHAMED, SHAMEFUL e SHAMELESS: a família de SHAME

O inglês tem um vocabulário rico construído em torno de shame. Ashamed /əˈʃeɪmd/ descreve a pessoa que sente vergonha: I’m so ashamed of what I did (Estou com tanta vergonha do que fiz). Já shameful /ˈʃeɪmfəl/ descreve algo que provoca vergonha ou que é moralmente reprovável: That was a shameful defeat (Foi uma derrota vergonhosa). Por sua vez, shameless /ˈʃeɪmləs/ descreve quem não tem vergonha alguma: What a shameless liar! (Que mentiroso descarado!). Curiosamente, o mesmo padrão ocorre em português com “vergonhoso” e “sem vergonha”, mais uma prova de como os dois idiomas se aproximam.

Para aprofundar o estudo dessas expressões relacionadas ao tema, o post Como se diz “Que vergonha!” em inglês? Descubra agora traz uma análise completa de shame on you e suas variações.

WHAT A SHAME em contextos reais: exemplos do cotidiano

Veja a seguir como essas expressões aparecem em situações autênticas da língua inglesa:

• What a shame it rained on the day of the concert — we were so looking forward to it!
• Que pena que choveu no dia do show. Estava todo mundo tão animado!

• It’s a real shame you couldn’t make it to the reunion. Everyone was asking about you.
• É uma pena mesmo que você não tenha conseguido ir ao encontro. Todo mundo perguntou por você.

• Shame on you for spreading those rumors about your own friend!
• Que vergonha espalhar esses boatos sobre o seu próprio amigo!

• He lost all sense of shame and kept lying in front of everyone at the meeting.
• Ele perdeu toda a vergonha e continuou mentindo na frente de todos na reunião.

• She was so ashamed of what she had done that she couldn’t look anyone in the eye for weeks.
• Ela ficou tão envergonhada do que fez a ponto de nem conseguir encarar as pessoas durante semanas.

❌ ERROS DE PRONÚNCIA 👉🏼 INDICTMENT 🤦🏻‍♂️

A palavra indictment /ɪnˈdaɪtmənt/ esconde uma armadilha para quem não a conhece: a letra c é completamente silenciosa, e a sequência -dict- se pronuncia /-daɪt-/, não /-dɪkt-/ como muitos esperam. Um indictment (pronunciamento formal de culpa, acusação ou denúncia judicial) é justamente o tipo de situação que carrega vergonha e escândalo, o que torna a palavra especialmente relevante neste contexto. No vídeo a seguir, falantes nativos da língua inglesa de diversas nacionalidades usam a palavra em situações reais, como noticiários, tribunais e programas de TV.

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GROSS misconduct: quando a vergonha entra no vocabulário formal

A palavra gross /ɡroʊs/ tem mais de um sentido em inglês, e um deles se conecta diretamente ao tema da vergonha e do escândalo. Em contextos formais, especialmente no direito e nas relações de trabalho, gross funciona como adjetivo com sentido de “flagrante”, “grave” ou “escandaloso”: gross misconduct (conduta gravemente inadequada, passível de demissão imediata) e gross negligence (negligência grave) são exemplos comuns. Nesses casos, não há nada de “nojento” no sentido informal da palavra, mas sim a ideia de gravidade moral ou legal de um comportamento.

Contudo, no inglês informal do dia a dia, gross também significa “nojento” ou “repugnante”: That’s gross! é uma interjeição comum de repúdio. Além disso, no sentido financeiro, gross income é a renda bruta (antes dos descontos). Uma mesma palavra, portanto, com três significados distintos conforme o contexto.

Aliás, falando em palavras inglesas com múltiplos sentidos e forte carga moral, o post WICKED: qual é o significado e a tradução dessa gíria? é leitura complementar obrigatória.

❌ ERROS DE PRONÚNCIA 👉🏼 GROSS 🤦🏻‍♂️

Como vimos, gross é uma palavra que aparece com frequência no inglês cotidiano, seja no sentido de “nojento”, “flagrante” ou ainda como adjetivo financeiro. A pronúncia correta é /ɡroʊs/ no inglês americano. No vídeo a seguir, falantes nativos da língua inglesa de diversas nacionalidades usam a palavra em situações reais, incluindo programas de televisão, filmes e séries.

Se você curtiu o vídeo, não deixe de se inscrever no canal Tecla SAP com Ulisses Carvalho no YouTube. Lá você encontra muito mais conteúdo sobre pronúncia, vocabulário e as nuances do inglês que raramente aparecem nos livros didáticos.

Revisão: tudo o que você aprendeu sobre WHAT A SHAME

Em resumo, What a shame! significa “Que pena!”, não “Que vergonha!”. Esse é um dos erros de tradução mais comuns entre brasileiros que aprendem inglês, e acontece porque shame sozinha de fato significa vergonha. Contudo, na expressão idiomática, o sentido é de lamento ou decepção. Igualmente, It’s a shame e What a pity! são sinônimos com o mesmo sentido de pesar.

Para expressar vergonha de verdade, as opções mais usadas são Shame on you! (Que vergonha!), ashamed /əˈʃeɪmd/ (envergonhado), shameful /ˈʃeɪmfəl/ (vergonhoso) e shameless /ˈʃeɪmləs/ (sem vergonha, descarado). Além disso, vimos que expressões como gross misconduct trazem o vocabulário da vergonha e do escândalo para contextos formais e profissionais.

Por fim, se você ainda não conferiu o post sobre “bem-dotado em inglês”, não perca: Bem-dotado em inglês: GIFTED, TALENTED, WELL-ENDOWED e as armadilhas que ninguém conta é uma leitura certeira para quem quer dominar o vocabulário do inglês sem cometer gafes.

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