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Roer as unhas em inglês by Ulisses Wehby de Carvalho

Roer as unhas em inglês: NAIL BITING e o vocabulário completo

Por que NAIL BITING é mais do que apenas um tique nervoso?

Sem dúvida, roer as unhas é um dos hábitos mais comuns do mundo. Apesar disso, muitos estudantes de inglês ficam sem saber exatamente o que dizer quando o assunto surge em uma conversa. O caminho certo começa com nail biting, mas o vocabulário vai muito além. Neste post, você vai descobrir como usar roer as unhas em inglês em contextos formais e informais, conhecer o termo médico e ainda aprender dois empregos da expressão que os nativos usam o tempo todo.

NAIL BITING: o que significa exatamente?

Segundo o Merriam-Webster, nail biting (também grafado nail-biting) significa, em sua definição primária, “the practice of biting one’s nails”, ou seja, o hábito de roer as unhas. O substantivo composto é formado por nail /neɪl/ (NAmE) e biting /ˈbaɪtɪŋ/ (NAmE), o particípio presente de to bite (morder, roer). Em outras palavras, a tradução literal seria “a mordida das unhas”, mas na prática equivale perfeitamente ao nosso “roer as unhas”.

O hábito de roer as unhas em inglês conta também com um nome clínico: onychophagia /ˌɒnɪkəʊˈfeɪdʒiə/ (NAmE), que vem do grego onux (unha) + phagein (comer). Contudo, no dia a dia, ninguém usa esse termo. Em consultas médicas no exterior, o profissional de saúde pode registrá-lo no prontuário, mas em conversas comuns o que você vai ouvir é sempre nail biting.

Para ampliar seu vocabulário de higiene pessoal em inglês, veja também: Manicure? Palavras úteis em inglês para você usar na manicure.

TO BITE ONE’S NAILS: como usar o verbo

Na forma verbal, a expressão mais natural para roer as unhas em inglês é to bite one’s nails. O possessivo muda de acordo com o sujeito: she bites her nails, he was biting his nails, I’ve been biting my nails all morning. O verbo bite é irregular: bite (presente), bit (passado simples), bitten (particípio passado).

Aliás, existe uma alternativa também muito comum, sobretudo no inglês americano: to chew one’s nails. A diferença é sutil. Bite sugere um movimento mais brusco e pontual; chew remete a um hábito mais prolongado, como se a pessoa ficasse mastigando a unha por um tempo. Em termos de uso cotidiano, as duas formas são perfeitamente intercambiáveis.

Para se referir a quem rói as unhas, usa-se o substantivo nail biter. Como você vai ver a seguir, essa mesma palavra tem um segundo significado igualmente interessante.

Veja também: Os dedos da mão em inglês.

NAIL BITER e NAIL-BITING: os usos que surpreendem

Certamente, um dos aspectos mais fascinantes do vocabulário em inglês é a capacidade de uma expressão ganhar novos significados por extensão metafórica. Com nail biting, isso acontece de forma muito elegante.

O adjetivo composto nail-biting (com hífen nesse uso) significa “extremamente tenso” ou “que provoca ansiedade”. De acordo com o Cambridge Dictionary, é possível dizer a nail-biting match para uma partida emocionante, a nail-biting finish para um desfecho de tirar o fôlego ou nail-biting suspense para descrever um suspense angustiante. O raciocínio por trás da expressão é direto: a situação é tão tensa que faz com que as pessoas mordam as unhas de nervosismo.

Por sua vez, nail-biter como substantivo vai além da pessoa que rói as unhas. Também designa qualquer situação de tensão extrema: uma disputa acirrada, um filme cheio de reviravoltas, uma prova difícil. É uma palavra muito presente no noticiário esportivo americano, em títulos como “Last night’s game was a real nail-biter”. Em português, o equivalente mais próximo seria “jogo de tirar o fôlego” ou “final eletrizante”.

O vocabulário completo das unhas em inglês

Bem como acontece com qualquer tema do cotidiano, o vocabulário das unhas em inglês é mais rico do que parece à primeira vista. Abaixo estão os termos mais importantes, com pronúncia e tradução:

• nail /neɪl/: unha
• nail biting / onychophagia: roer as unhas
• fingernail /ˈfɪŋɡərneɪl/: unha da mão
• toenail /ˈtoʊneɪl/: unha do pé
• nail polish / nail lacquer: esmalte de unhas
• nail clippers: cortador de unhas
• nail file: lixa de unhas
• cuticle /ˈkjuːtɪkl/: cutícula
• nail bed: leito ungueal (a pele sob a unha)
• ingrown nail / ingrown toenail: unha encravada
• hippocratic nail: unha em vidro de relógio
• dystrophic nails / onychodystrophy: unhas distróficas

Falando em unha encravada: se esse é um tema que também desperta sua curiosidade, o Tecla SAP tem um guia completo sobre o assunto: Unha encravada em inglês: INGROWN NAIL, INGROWN TOENAIL e o vocabulário completo.

Roer as unhas em inglês: exemplos reais do cotidiano

Veja a seguir como roer as unhas em inglês aparece em situações autênticas do dia a dia:

• She nervously bites her nails before every important presentation.
• Ela rói as unhas de nervosismo antes de toda apresentação importante.

• Nail biting can damage the enamel of your teeth and introduce bacteria into your mouth.
• Roer as unhas pode danificar o esmalte dos dentes e introduzir bactérias na boca.

• That championship final was a real nail-biter — both teams gave everything until the last second.
• Aquela final foi de tirar o fôlego: as duas equipes deram tudo até o último segundo.

• He has been trying to quit nail biting for years, but stress always brings the habit back.
• Ele tenta parar de roer as unhas há anos, mas o estresse sempre faz o hábito voltar.

• The movie’s nail-biting finale left the entire audience holding their breath.
• O desfecho eletrizante do filme deixou a plateia inteira sem respirar.

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O canal Tecla SAP com Ulisses Carvalho no YouTube tem um vídeo essencial para quem quer dominar o vocabulário de higiene pessoal em inglês. O conteúdo é amplo e vai muito além das unhas: inclui hidratante, desodorante, cortador de unhas, alicate de cutícula, esmalte, colônia, perfume, sabonete, condicionador, absorvente e muito mais. Os exemplos são extraídos de filmes, séries e situações reais, todos legendados em inglês e em português.

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NAIL BITING e o vocabulário de beleza: a conexão

Inegavelmente, quem rói as unhas acaba prejudicando todo um universo de cuidados que, em inglês, também tem vocabulário próprio. O nail polish (esmalte) não adere bem a unhas roídas; a cuticle fica danificada; e o nail bed (leito ungueal) pode inflamar com frequência. Portanto, conhecer esse vocabulário vai além da gramática: é uma questão de saúde e bem-estar.

Além disso, vale saber que o universo da beleza em inglês tem termos específicos para diferentes tipos de tratamento de unhas: manicure (cuidado das unhas das mãos) e pedicure (cuidado das unhas dos pés) são dois termos que, curiosamente, os falantes nativos do inglês também usam com pronúncia diferente da que os brasileiros costumam adotar. Em inglês americano, manicure é /ˈmænɪkjʊr/ e pedicure é /ˈpedɪkjʊr/.

💁🏻‍♀️ Vocabulário de Maquiagem em Inglês 👄 Ft. Marília Aranha

Ainda no universo da beleza, o canal Tecla SAP com Ulisses Carvalho traz também este vídeo com o vocabulário essencial de maquiagem em inglês. O conteúdo foi produzido com a colaboração especial de Marília Aranha e cobre desde o batom até o delineador, passando por sombra, base, corretivo, rímel e muito mais. Se você gosta de cuidar das unhas, certamente também vai aproveitar esse vocabulário.

Acesse o canal 👉🏼 Tecla SAP com Ulisses Carvalho no YouTube, inscreva-se gratuitamente e ative as notificações para não perder nenhum vídeo novo. Bons estudos!

Revisão: tudo o que você aprendeu sobre NAIL BITING

Em resumo, roer as unhas em inglês é nail biting /ˈneɪl ˌbaɪtɪŋ/ (NAmE) na forma substantiva e to bite one’s nails na forma verbal. O sinônimo to chew one’s nails também é muito usado, sobretudo no inglês americano. O termo médico oficial é onychophagia, mas no cotidiano esse vocábulo fica restrito a prontuários e artigos científicos.

Além disso, é fundamental lembrar os dois usos figurados: o adjetivo nail-biting (com hífen) descreve situações de tensão extrema, como em a nail-biting finish; e o substantivo nail-biter se refere tanto à pessoa que tem o hábito quanto a qualquer situação eletrizante. Esses dois usos aparecem com muita frequência no inglês falado e escrito, especialmente no jornalismo esportivo.

Por fim, o vocabulário completo das unhas em inglês inclui termos como fingernail, toenail, nail polish, nail clippers, nail file, cuticle e nail bed, entre outros. Dominar esse vocabulário é essencial para quem usa o inglês em situações de saúde, beleza ou simplesmente no dia a dia.

Aliás, se você se interessou pelo vocabulário das unhas, recomendamos também o post Unha encravada em inglês: INGROWN NAIL, INGROWN TOENAIL e o vocabulário completo, que trata de outro problema clássico das unhas com riqueza de detalhes.

Saiba mais no Tecla SAP

• Cabeleireiro – Frases prontas e palavras úteis em inglês (com tradução)

• Higiene pessoal em inglês: vocabulário completo para o dia a dia

• Saúde: frases prontas e palavras úteis em inglês (com tradução)

• Vaidosa? Como dizer “vaidoso” e “vaidosa” em inglês?

• B.O. em inglês: o que significa a sigla e como usar no cotidiano

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Você já sabia dizer roer as unhas em inglês antes de ler este post? E o uso de nail-biting como adjetivo, como em nail-biting suspense, já tinha visto ou ouvido antes? Conte para a gente nos comentários o que mais chamou a sua atenção neste conteúdo.

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