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Catarata em inglês by Ulisses Wehby de Carvalho

Catarata em inglês: CATARACT para o olho, WATERFALL para a queda d’água

Inesperadamente, a palavra “catarata” em português esconde um falso amigo em inglês: embora cataract exista como cognato direto, o seu uso em inglês moderno é muito mais restrito do que se imagina. Na verdade, dependendo do que você quer dizer, a tradução correta pode ser bem diferente. Neste post, você vai entender as diferenças de uma vez por todas.

CATARACT em inglês: a doença ocular

No inglês moderno, a palavra cataract /ˈkætərækt/ é usada primariamente para a condição médica que afeta o cristalino do olho: a opacidade da lente que causa perda progressiva de visão. Segundo o Merriam-Webster, cataract designa “a clouding of the lens of the eye or of its surrounding transparent membrane that obstructs the passage of light”. Portanto, quando o assunto é a doença, a tradução direta funciona bem.

No vocabulário médico em inglês, você vai encontrar expressões como cataract surgery (cirurgia de catarata), cataract removal (remoção da catarata) e congenital cataract (catarata congênita). Além disso, o adjetivo correspondente é cataractous /ˌkætəˈræktəs/, embora seja muito raro fora de textos clínicos especializados.

Para ampliar o vocabulário médico em inglês, veja o post Pronúncia de PENICILLIN: a pegadinha da sílaba tônica.

WATERFALL e FALLS: como dizer “catarata” no sentido geográfico

Aqui está a principal armadilha: no sentido geográfico, ou seja, para designar uma queda d’água, o inglês moderno não usa cataract no dia a dia. O Cambridge Dictionary confirma que cataract com o sentido de “large waterfall” existe, mas é um uso literário e arcaico. No inglês cotidiano, a queda d’água é chamada de waterfall /ˈwɔːtər.fɔːl/ ou simplesmente falls /fɔːlz/ quando faz parte de um nome próprio.

Portanto, as Cataratas do Iguaçu são, em inglês, Iguazu Falls (ou Iguaçu Falls, conforme a grafia). As Cataratas do Niágara são Niagara Falls. As Cataratas Vitória são Victoria Falls. Igualmente, a palavra falls no plural é muito mais comum em nomes de cachoeiras famosas do que waterfall. Para cachoeiras menores ou genéricas, usa-se waterfall: “We hiked to a beautiful waterfall in the mountains.”

Por falar em nomes geográficos em inglês, o post Canal em inglês: CHANNEL ou CANAL? Guia completo para nunca mais confundir traz outro exemplo de falso cognato geográfico muito interessante.

A origem da palavra CATARACT: por que o olho e a queda d’água têm o mesmo nome?

Curiosamente, o duplo significado de “catarata” em português (e de cataract em inglês) tem uma explicação histórica. A palavra vem do grego katarrakt-, que significa “descer com força”, com raízes no latim cataracta. Originalmente, a palavra se referia às comportas dos aquedutos e às quedas d’água. Posteriormente, o sentido foi estendido para a condição ocular, pois a opacidade do cristalino foi comparada a uma cortina d’água que turva a visão, como se uma catarata bloqueasse o olhar.

Segundo o Oxford English Dictionary, o uso de cataract para a doença ocular é documentado em inglês desde o século XV, e o uso para quedas d’água é ainda mais antigo. Em todo caso, no inglês contemporâneo, o sentido geográfico praticamente desapareceu do uso cotidiano, restando apenas em textos literários e históricos.

Catarata em inglês: exemplos do cotidiano

Confira como as palavras aparecem em situações reais, com frases que você pode ouvir em clínicas, programas de viagem e conversas do dia a dia:

• My grandmother had cataract surgery last month and can see much better now.
• Minha avó fez cirurgia de catarata no mês passado e está enxergando muito melhor agora.

• The Iguazu Falls, located on the border between Brazil and Argentina, are among the world’s most spectacular waterfalls.
• As Cataratas do Iguaçu, na fronteira entre o Brasil e a Argentina, estão entre as quedas d’água mais espetaculares do mundo.

• The doctor detected an early-stage cataract during the routine eye exam.
• O médico detectou uma catarata em estágio inicial durante o exame de rotina.

• We hiked for two hours to reach the waterfall hidden deep in the forest.
• Caminhamos por duas horas para chegar até a cachoeira escondida no meio da floresta.

• The roar of the falls could be heard from miles away — an unforgettable sight.
• O rugido das cataratas podia ser ouvido a quilômetros de distância: uma experiência inesquecível.

❌ ERROS DE PRONÚNCIA 👉🏼 MOUNTAIN 🤦🏻‍♂️

Já que estamos no universo da natureza e da geografia, confira como nativos pronunciam mountain em situações reais. O vídeo reúne exemplos de falantes nativos em filmes, séries, documentários e entrevistas. A pronúncia pode ser bem diferente do que se espera!

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Outros termos relacionados a cachoeiras e cursos d’água em inglês

Para completar o vocabulário, vale conhecer outros termos relacionados a cachoeiras e corpos d’água em inglês. Rapids /ˈræpɪdz/ designa as corredeiras, ou seja, trechos de rio com corrente forte e pedras que dificultam a navegação. Cascade /kæˈskeɪd/ é uma cachoeira menor, geralmente em degraus. Torrent /ˈtɔːrənt/ é torrente, um fluxo de água muito intenso. Além disso, plunge pool é a piscina natural formada no sopé de uma cachoeira. Semelhantemente, o verbo to plunge descreve o ato de cair verticalmente, como uma queda d’água.

❌ ERROS DE PRONÚNCIA 👉🏼 COUNTRY 🤦🏻‍♂️

E veja também como nativos de vários países pronunciam country em situações reais: músicas, filmes, noticiários e conversas cotidianas. Afinal, o Brasil é um país de paisagens e cataratas incríveis, e saber falar sobre isso em inglês é fundamental!

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Speak up! We’re listening

E você, sabia que “catarata” no sentido de queda d’água não se traduz como cataract em inglês moderno? Já usou a palavra errada em alguma conversa ou viagem? Conte para a gente nos comentários a sua experiência com esse falso cognato.

A participação ativa dos leitores transforma um blog educacional em uma comunidade de aprendizado. Cada comentário, cada dúvida compartilhada ajuda outros estudantes que passam pela mesma dificuldade. Portanto, não hesite: conte para a gente nos comentários o que mais chamou a sua atenção neste post!

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Conclusão

Em síntese, catarata em inglês tem dois caminhos distintos. Para a doença ocular, a tradução é cataract /ˈkætərækt/, um cognato direto que funciona perfeitamente. Para a queda d’água, porém, o inglês moderno usa waterfall /ˈwɔːtər.fɔːl/ no geral, ou falls /fɔːlz/ em nomes próprios como Iguazu Falls, Niagara Falls e Victoria Falls.

Além disso, agora você sabe a origem histórica da palavra: tanto o olho turvo quanto a queda d’água compartilham a raiz grega de “queda violenta”. Finalmente, para complementar o vocabulário, lembre-se dos termos relacionados: rapids (corredeiras), cascade (cachoeira em degraus) e plunge pool (piscina natural no sopé). Com tudo isso em mente, você pode falar sobre catarata em inglês com precisão e confiança em qualquer contexto.

Para continuar ampliando o vocabulário, confira também o post Como se diz “saideira” em inglês?, que traz outro vocabulário cultural brasileiro explicado em inglês.

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