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Pronúncia de Leicester by Ulisses Wehby de Carvalho

Pronúncia de Leicester: o guia completo para nunca mais errar o nome da cidade

Na prática, poucas palavras do inglês são tão enganosas para os brasileiros quanto Leicester. Ao ver esse nome escrito pela primeira vez, a maioria das pessoas tenta reproduzir cada letra e o resultado inevitavelmente soa errado: “lei-SESS-ter”, “lie-SESS-ter”, ou coisa parecida. A pronúncia de Leicester é, afinal, um exemplo perfeito de como o inglês britânico pode surpreender até quem já tem um bom nível de proficiência. Neste guia, você vai descobrir de vez como pronunciar Leicester corretamente, entender por que o nome é tão difícil e conhecer o padrão que explica esse e muitos outros nomes britânicos.

Por que a pronúncia de Leicester surpreende tanto?

Antes de mais nada, é preciso entender de onde vem esse nome. Leicester é uma cidade da região East Midlands da Inglaterra, fundada pelos romanos no século I d.C. sob o nome de Ratae Corieltauvorum. Posteriormente, saxões e normandos adaptaram o nome para formas como Ligora ceaster e, por fim, Leicester. A partícula -cester vem do latim castra, que significa “acampamento militar” ou “fortaleza”. Com o passar dos séculos, a pronúncia foi se comprimindo de forma sistemática até chegar ao que é hoje.

O resultado é surpreendente: das 9 letras de Leicester, a pronúncia usa apenas os sons correspondentes a menos de metade delas. As letras “ei” no início formam um simples /ɛ/, como o “e” de “pedra”; o “c” é completamente silencioso; e “-ster” se reduz a /stər/ em inglês americano (NAmE) ou /stə/ em inglês britânico (BrE). Assim, o nome inteiro vira apenas duas sílabas: /ˈlɛs.tər/ (NAmE) e /ˈlɛs.tə/ (BrE).

Em outras palavras, a pronúncia de Leicester em português pode ser aproximada como “LEST-er” ou “LEST-a” no inglês britânico. Em hipótese nenhuma se deve tentar pronunciar o “ei” como ditongo, nem o “c” no meio da palavra. Para quem acompanha o futebol inglês e quer saber como se diz relegation e outros termos do esporte, vale conferir Rebaixamento? Como dizer “rebaixamento” (no futebol) em inglês?

Como pronunciar Leicester: IPA e dica prática

A pronúncia de Leicester nos principais dicionários é registrada da seguinte forma segundo o IPA (International Phonetic Alphabet):

NAmE (inglês americano): /ˈlɛstər/
BrE (inglês britânico): /ˈlɛstə/

A diferença entre as duas variantes é o “r” final: o inglês americano é uma língua rótica e pronuncia o “r” claramente, enquanto o inglês britânico padrão (Received Pronunciation) suprime o “r” antes de pausa ou no final de palavra. O vogal /ɛ/ da sílaba tônica é idêntico nas duas variantes.

Para memorizar, imagine dizer a palavra inglesa lest (como em “lest you forget”, expressão que significa “para que você não esqueça”) e acrescentar “-er” no final. Esse é o segredo da pronúncia de Leicester: LEST + ER. Simples assim. E certamente bem diferente do que a maioria dos brasileiros intuitivamente imagina ao ver o nome escrito pela primeira vez.

Como se pronuncia Leicester em inglês?

O canal Tecla SAP com Ulisses Carvalho no YouTube tem um vídeo completo dedicado à pronúncia de Leicester, com exemplos extraídos de falas autênticas de nativos em situações reais. Confira e descubra de vez como essa cidade britânica é pronunciada:

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O padrão “-cester” no inglês britânico

A pronúncia de Leicester não é um caso isolado. Há várias cidades britânicas que seguem exatamente o mesmo padrão “-cester”, onde a sequência “-ce-” é completamente suprimida na fala. O motivo é histórico: todas elas têm o sufixo latino castra (fortaleza romana), que ao longo dos séculos foi contraído de forma sistemática.

Veja outros exemplos do mesmo padrão:

Gloucester se pronuncia /ˈɡlɒstər/ (BrE), não “glo-SESS-ter”. Bicester, cidade de Oxfordshire, é /ˈbɪstər/, ou seja, simplesmente “BISS-ter”. Cirencester, no condado de Gloucestershire, costuma ser chamada de “Ciceter” pelos moradores locais. Alcester, em Warwickshire, vira /ˈɔːlstər/.

Ademais, outros padrões britânicos produzem reduções igualmente inesperadas. A cidade de Loughborough, a apenas 20 quilômetros de Leicester, é pronunciada /ˈlʌfbrə/ (“LUF-bra”). E Reading, cidade do condado de Berkshire, é /ˈrɛdɪŋ/ (“RED-ing”), e não “REE-ding” como o gerúndio do verbo to read. Igualmente curioso é o caso de Marylebone, bairro de Londres, que os nativos pronunciam /ˈmærɪlɪbən/ ou /ˈmærɪbɪn/. Para quem acompanha o futebol inglês, conhecer bem o vocabulário do esporte também ajuda. Confira Futebol em inglês: guia simples e definitivo para fãs de futebol.

Leicestershire: o condado e a pronúncia completa

Além da cidade, existe o condado de Leicestershire, equivalente inglês ao “Estado” para efeito de referência geográfica. A pronúncia de Leicestershire é /ˈlɛstərʃɪər/ (NAmE) ou /ˈlɛstəʃɪə/ (BrE), frequentemente abreviada na fala informal para /ˈlɛstərʃər/ (NAmE) ou /ˈlɛstəʃə/ (BrE).

O sufixo -shire indica que se trata de um condado histórico inglês. É pronunciado /ʃɪər/ na forma formal e /ʃər/ na fala informal em inglês americano; em inglês britânico, /ʃɪə/ ou /ʃə/. Assim, na fala cotidiana, os nativos dizem algo como “LEST-er-sher”. É incomum ouvir a pronúncia completa e cuidadosa no dia a dia; a redução é a norma. Eventualmente, quem passa algum tempo na região vai ouvir simplesmente “Leics” (abreviação escrita) acompanhada da pronúncia /lɛsts/.

Similarmente, se você quiser saber como narrar lances e jogadas em inglês, a diferença entre os termos que narradores usam pode ser crucial. Veja Narrador em inglês: narrator, announcer, commentator e muito mais.

WORCESTERSHIRE

Aprenda a pronunciar WORCESTER, WORCESTERSHIRE e WORCESTERSHIRE SAUCE no inglês britânico e no inglês americano. Todos os exemplos estão legendados em inglês e em português. As instruções para você ativar as legendas estão na descrição do vídeo.

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Leicester City: o milagre do futebol inglês

Seria impossível falar da pronúncia de Leicester sem mencionar o Leicester City Football Club, o clube que tornou o nome da cidade conhecido em todo o mundo de forma ainda mais ampla. Na temporada 2015-2016, o Leicester City conquistou o título da Premier League com odds de 5.000:1, uma das maiores zebras da história do esporte mundial. O feito ganhou as manchetes de todos os jornais esportivos do planeta, levando o nome “Leicester” a bocas e ouvidos de bilhões de pessoas que jamais tinham encontrado essa palavra antes.

Para falar corretamente, Leicester City se pronuncia /ˈlɛstər ˈsɪti/ (NAmE) e /ˈlɛstə ˈsɪti/ (BrE). City é pronunciada /ˈsɪti/, exatamente como parece. O desafio, obviamente, é a primeira parte. Inegavelmente, muitos narradores brasileiros pronunciavam “Lay-SESS-ter” ou “Lye-SESS-ter” durante as transmissões daquele campeonato histórico, o que causava estranhamento para quem estava familiarizado com a pronúncia correta em inglês.

Contudo, o inglês tem muitas dessas armadilhas fonéticas, assim como tem armadilhas gramaticais. Por exemplo, a diferença entre little ou few é um dos pontos que mais confundem estudantes de inglês de todos os níveis: um simples artigo muda completamente o sentido da frase. Para o vocabulário específico do esporte, confira também Passe em inglês: guia simples e definitivo para fãs de futebol.

Pronúncia de Leicester: exemplos do cotidiano

Veja a seguir como o nome Leicester aparece em situações reais, desde conversas cotidianas até manchetes esportivas:

• The Leicester City squad celebrated their historic Premier League title in front of thousands of fans at King Power Stadium.
• O elenco do Leicester City celebrou seu histórico título da Premier League diante de milhares de torcedores no King Power Stadium.

• My grandparents live in Leicester, so we visit them at least twice a year.
• Meus avós moram em Leicester, então vamos visitá-los pelo menos duas vezes por ano.

• Leicester is considered one of the most ethnically diverse cities in the United Kingdom.
• Leicester é considerada uma das cidades com maior diversidade étnica do Reino Unido.

• The remains of King Richard III were discovered beneath a car park in Leicester in 2012 and reinterred at Leicester Cathedral in 2015.
• Os restos mortais do Rei Ricardo III foram encontrados sob um estacionamento em Leicester em 2012 e reinumados na Catedral de Leicester em 2015.

• If you’re not sure how to pronounce Leicester, just remember: it sounds like “LEST-er”, not “LY-ses-ter”.
• Se você não tem certeza de como pronunciar Leicester, lembre-se: soa como “LEST-er”, não “LY-ses-ter”.

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Saber pronunciar corretamente os nomes de marcas e pessoas famosas em inglês é uma habilidade muito mais importante do que parece. Afinal, esses nomes aparecem o tempo todo em filmes, séries, podcasts, entrevistas e conversas do cotidiano. Por serem palavras de origem estrangeira, com fonética muitas vezes imprevisível para falantes de português, uma pronúncia equivocada pode gerar mal-entendidos e comprometer a comunicação. A playlist Pronúncia de Nomes de Marcas e Pessoas Famosas do canal Tecla SAP com Ulisses Carvalho no YouTube reúne centenas de vídeos didáticos com exemplos reais extraídos de filmes, séries e entrevistas. Confira:

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