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Tarred with the same brush by Ulisses Wehby de Carvalho

TARRED WITH THE SAME BRUSH: o que significa, a origem histórica e as expressões equivalentes

Sem dúvida, poucas expressões idiomáticas em inglês têm uma imagem tão concreta quanto all tarred with the same brush. Em português, o equivalente mais direto é “farinha do mesmo saco”: todos os integrantes de um grupo são vistos da mesma forma, como se compartilhassem os mesmos defeitos ou as mesmas culpas. Embora a expressão seja bastante comum no inglês falado e escrito, ela ainda surpreende muita gente que a ouve pela primeira vez, principalmente porque as palavras tar (alcatrão) e brush (pincel, escova) parecem ter pouco a ver com julgamentos e generalizações.

Afinal, de onde vem essa imagem? E por que o alcatrão? A resposta está na história rural da Grã-Bretanha e é mais interessante do que parece. Além disso, há outras formas igualmente expressivas de transmitir essa mesma ideia em inglês, e conhecê-las amplia de forma significativa o repertório de quem estuda o idioma. Veja tudo a seguir.

A origem: por que TAR e BRUSH?

Primeiramente, é preciso entender que tar, o alcatrão, era um produto de uso corriqueiro no campo britânico de séculos atrás. Quando ovelhas e carneiros sofriam feridas ou infecções de pele, os pastores aplicavam alcatrão sobre os machucados com uma escova (brush) para proteger e cicatrizar. O resultado era visível e imediato: todos os animais tratados ficavam marcados com a mesma substância preta e espessa, tornando-se indistinguíveis uns dos outros para quem observava o rebanho de fora.

No sentido figurado, portanto, dizer que alguém foi tarred with the same brush é afirmar que essa pessoa foi julgada pelo mesmo padrão negativo que os outros integrantes do grupo, independentemente de merecer ou não esse julgamento. Aliás, esse é um ponto fundamental: a expressão não implica necessariamente que a pessoa de fato compartilha os defeitos dos demais. Ela implica apenas que é vista dessa forma, por generalização ou preconceito. O Oxford English Dictionary registra o sentido figurado da expressão pelo menos desde o início do século XIX.

Para saber mais sobre a expressão pelo ângulo do português e outros equivalentes possíveis, veja também: Farinha do mesmo saco: como dizer essa expressão em inglês?

O que ALL TARRED WITH THE SAME BRUSH significa e quando usar

A expressão tarred with the same brush é usada quando um grupo inteiro é julgado negativamente por causa das ações ou dos defeitos de alguns dos seus membros. Trata-se, portanto, de uma crítica à generalização injusta. Contudo, ao contrário de expressões semelhantes como birds of a feather, que pode ser usada de forma neutra ou até positiva, tarred with the same brush pressupõe sempre um julgamento desfavorável. Não existe uso positivo ou neutro: a expressão carrega conotação negativa em todos os contextos.

No inglês cotidiano, a expressão aparece tanto na forma completa all tarred with the same brush quanto na forma reduzida tarred with the same brush. Igualmente frequente é a construção negativa: don’t tar us all with the same brush (“não coloque todos nós no mesmo saco”). Além disso, o verbo to tar funciona de forma transitiva: to tar someone with the same brush (“colocar alguém no mesmo saco”). Essa flexibilidade faz com que a expressão apareça em contextos variados, do jornalismo político às conversas informais do dia a dia.

Vale notar que tarred with the same brush é mais comum no inglês britânico do que no americano. Nos Estados Unidos, expressões como painting everyone with the same brush ou lumping everyone together cumprem função semelhante. De qualquer forma, a expressão britânica é amplamente compreendida em qualquer variedade do inglês. Confira também a lista completa de provérbios e ditados equivalentes: Provérbios e ditados.

Como pronunciar TARRED WITH THE SAME BRUSH

A pronúncia de tarred with the same brush tem alguns pontos que merecem atenção especial. Veja cada elemento:

TARRED /tɑːrd/ — O “a” de tar é o mesmo som aberto que aparece em palavras como car, far e star: consideravelmente mais aberto do que qualquer vogal do português. A referência mais próxima em português seria o “a” de “falar” dito com a boca bem mais aberta. O “rr” duplo não muda a pronúncia em inglês, e o “-ed” do particípio passado (tarred) soa apenas como um “d” leve no final. Resultado aproximado: “TÂRD”.

BRUSH /brʌʃ/ — Provavelmente o som mais desafiador da expressão para falantes de português. A vogal /ʌ/ não existe no português brasileiro: é um som central, breve e levemente aberto, parecido com o “â” de “mântis” mas sem a nasalidade. Essa mesma vogal aparece em cup, bus, rush e much. O “sh” final corresponde ao “x” do português em “caixa”. Resultado aproximado: “BRÂSH”.

SAME /seɪm/ — O “a” de same é um ditongo: começa com o “e” de “pé” e desliza para um “i” rápido. Soa como “SÊIM”. Não confunda com o “a” aberto e longo de tar, que é completamente diferente.

WITH /wɪð/ — O “th” nesta palavra é sonoro (língua entre os dentes com vibração das cordas vocais), como em the, this e that. Isso o diferencia do “th” surdo de think e three. A vogal é o /ɪ/ curto, idêntico ao som de sit e bit. A expressão completa em velocidade normal soa assim: /tɑːrd wɪð ðə seɪm brʌʃ/.

Além de TARRED WITH THE SAME BRUSH: outras formas de dizer “farinha do mesmo saco” em inglês

Inegavelmente, o inglês é rico em expressões que exploram a ideia de semelhança e de julgamento coletivo. Além de tarred with the same brush, há outras formas de transmitir conceitos parecidos, cada uma com suas nuances próprias. Conhecê-las é fundamental para compreender contextos variados e enriquecer o vocabulário.

BIRDS OF A FEATHER (FLOCK TOGETHER)

Birds of a feather (flock together) /bɜːrdz əv ə ˈfɛðər/ — Talvez o equivalente mais conhecido de “diga-me com quem andas e te direi quem és”. Ao contrário de tarred with the same brush, essa expressão não é necessariamente negativa: ela simplesmente afirma que pessoas semelhantes tendem a se reunir. Pode ser usada de forma positiva (“somos birds of a feather, sempre estivemos na mesma frequência”) ou negativa (“esses dois são birds of a feather, cuidado”). A expressão é muito comum tanto no inglês britânico quanto no americano.

CUT FROM THE SAME CLOTH

Cut from the same cloth /kʌt frəm ðə seɪm klɔːθ/ — Essa expressão sugere que duas ou mais pessoas têm a mesma formação, os mesmos valores ou o mesmo caráter, como se fossem peças cortadas do mesmo tecido. Pode ser positiva ou negativa, dependendo do contexto. “We’re cut from the same cloth” pode ser um elogio entre colegas ou uma acusação entre adversários.

TWO OF A KIND

Two of a kind /tuː əv ə kaɪnd/ — Geralmente positivo e informal, usado para dizer que dois indivíduos são muito parecidos em caráter ou comportamento. Semelhantemente, cast in the same mold (ou mould, no inglês britânico) é uma variante mais formal que sugere que duas pessoas foram “moldadas” da mesma forma. Ambas as expressões podem ser usadas com humor ou afeto.

LIKE PEAS IN A POD

Like peas in a pod /laɪk piːz ɪn ə pɑːd/ — Essa é, em princípio, a versão positiva de “farinha do mesmo saco”. Quando duas pessoas são like peas in a pod, elas se parecem de tal forma, em aparência ou caráter, que quase não se distinguem. Sem dúvida, é uma expressão afetuosa, muito usada para descrever irmãos, gêmeos ou amigos inseparáveis.

Surpreendentemente, muitas dessas expressões evocam animais, plantas ou elementos da natureza, o que reflete a herança agrária da língua inglesa. O universo dos animais é, de fato, uma fonte inesgotável de expressões idiomáticas. Veja, por exemplo, as dezenas de expressões com rat em inglês: de rat race a smell a rat, passando por pack rat e muito mais, em RAT em inglês: o animal, a gíria e todas as expressões idiomáticas que você precisa conhecer.

Exemplos do cotidiano

A seguir, veja a expressão em situações autênticas, extraídas de contextos reais do dia a dia:

• Not all bankers should be tarred with the same brush — many of them are honest and work incredibly hard.
• Não dá para colocar todos os banqueiros no mesmo saco; muitos são honestos e trabalham muito.

• Just because a few players cheated, it’s unfair to tar the entire team with the same brush.
• Só porque alguns jogadores trapacearam, não é justo tratar toda a equipe como farinha do mesmo saco.

• The scandal at headquarters doesn’t mean every branch should be tarred with the same brush.
• O escândalo na sede não quer dizer que todas as filiais mereçam ser julgadas da mesma forma.

• Politicians are often tarred with the same brush, even when their policies are completely different.
• Os políticos costumam ser vistos como farinha do mesmo saco, mesmo quando suas propostas são totalmente diferentes.

• Don’t tar all influencers with the same brush — some of them produce genuinely educational content.
• Não ponha todos os influenciadores no mesmo saco; alguns produzem conteúdo genuinamente educativo.

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