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Know-how by Ulisses Wehby de Carvalho

KNOW-HOW em inglês: significado, pronúncia e tudo que você precisa saber

KNOW-HOW: o anglicismo que virou patrimônio do vocabulário profissional

Poucas palavras do inglês se instalaram tão confortavelmente no português brasileiro quanto know-how. O termo aparece em reuniões de negócios, contratos empresariais, conversas informais e até em dicionários de língua portuguesa. Mas você sabe o que ele significa com precisão, como se pronuncia corretamente e quais são suas nuances no inglês original? Neste post, vamos explorar tudo isso, do significado à pronúncia, passando pelo vocabulário relacionado.

O significado de KNOW-HOW em inglês

Em primeiro lugar, vale entender de onde vem o termo. Know-how é formado pela combinação de dois termos: know (saber, conhecer) e how (como). A junção resulta em um substantivo que significa, literalmente, “o saber como fazer”. Segundo o Cambridge Dictionary, know-how é definido como “practical knowledge and ability”, ou seja, conhecimento prático e capacidade de execução. Já o Merriam-Webster o descreve como “knowledge of how to do something smoothly and efficiently”: o saber realizar algo com fluidez e eficiência.

Além disso, o Dicionário de Anglicismos e de Palavras Inglesas Correntes em Português, de Agenor Soares dos Santos, registra o termo como “conhecimento especializado; conhecimento adquirido pela experiência e formação em determinada área; saber prático”. Ou seja: não se trata apenas de saber algo na teoria, mas de dominar uma habilidade por meio da prática acumulada ao longo do tempo. Essa distinção é fundamental: é possível ter todo o conhecimento teórico sobre determinado assunto e ainda assim não ter o know-how para executá-lo.

Em inglês, know-how é sempre um substantivo incontável, ou seja, não tem plural e não é antecedido por artigo indefinido: dizemos “She has the know-how”, não “She has a know-how”. Esse detalhe gramatical passa despercebido por muitos estudantes, que tratam o anglicismo como se fosse contável. Confira também: BENCHMARK: significado, tradução e pronúncia do anglicismo.

A pronúncia de KNOW-HOW: cuidado com o K!

Sem dúvida, um dos maiores tropeços de quem usa know-how em inglês está na pronúncia. Muitos brasileiros tendem a pronunciar o K inicial, produzindo algo como “kinou-rau”. A transcrição fonética do IPA, porém, é /ˈnoʊˌhaʊ/ (inglês americano). A primeira sílaba é /noʊ/, exatamente como em no (não). A segunda sílaba é /haʊ/, exatamente como na palavra how (como). O acento tônico principal recai sobre a primeira sílaba.

O ponto-chave é a regra do K mudo antes de N. Em inglês, quando a letra K aparece antes de N, ela nunca é pronunciada. Isso acontece em palavras como knife (/naɪf/), knight (/naɪt/), knee (/niː/), kneel (/niːl/) e knob (/nɒb/). Portanto, em know-how, o K é mudo: a palavra começa com o som /n/, não com /k/. Aliás, know sozinho também é pronunciado exatamente como no (/noʊ/). Essa regra do KN silencioso é consistente em toda a língua inglesa, sem exceções, e remonta ao inglês antigo, quando o K era de fato pronunciado.

KNOW-HOW no vocabulário profissional e jurídico

No ambiente profissional, know-how é um dos termos mais presentes nas áreas de negócios, tecnologia, engenharia e direito. Em contratos de transferência de tecnologia, por exemplo, o know-how refere-se ao conjunto de conhecimentos técnicos sigilosos de uma empresa, que podem ser licenciados a outra mediante pagamento de royalties. Nesse contexto, o termo equivale, em linhas gerais, a “segredo de negócio” ou “segredo industrial”.

Entretanto, no dia a dia, o uso de know-how é muito mais amplo e informal. Quando alguém diz “She has the know-how to run a business”, está dizendo que ela tem o conhecimento prático e a competência para administrar uma empresa. Da mesma forma, “We need someone with the technical know-how” significa que o time está buscando alguém com os conhecimentos técnicos adequados. O termo é, portanto, bastante versátil e pode ser aplicado a praticamente qualquer área de atividade, do conserto de encanamentos à programação de software. Para ampliar ainda mais o vocabulário de negócios em inglês, veja também: OUTSOURCING em português: significado, pronúncia e guia completo.

❌ ERROS DE PRONÚNCIA 👉🏼 ENTREPRENEUR 🤦🏻‍♂️

Entrepreneur é outra palavra do universo de negócios que esconde uma armadilha de pronúncia. O vídeo a seguir reúne exemplos de falantes nativos da língua inglesa de diversas nacionalidades usando o termo em contextos reais, extraídos de entrevistas, palestras e programas de TV. Confira como a palavra soa e calibre o ouvido.

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Expressões relacionadas a KNOW-HOW

Quem trabalha em ambiente profissional em inglês vai se deparar com toda uma família de termos que orbitam ao redor do conceito de competência e conhecimento especializado. Veja os principais:

• Expertise: talvez o sinônimo mais próximo de know-how no inglês formal. Designa um nível elevado de conhecimento ou habilidade em determinada área. Atenção à pronúncia: /ˌekspɜːrˈtiːz/, não como se lê em português.
• Skill set: o conjunto de habilidades que uma pessoa possui, em geral listado em currículos e perfis profissionais. É mais granular que know-how, pois costuma se referir a competências específicas e mensuráveis.
• Hands-on experience: experiência prática adquirida por meio da execução real de uma tarefa, e não apenas pelo estudo teórico. Um profissional com hands-on experience tem o mesmo o tipo de know-how que os empregadores mais valorizam.
• Proficiency: grau de competência ou fluência em determinada habilidade. Muito usado para descrever o nível de domínio de um idioma, mas aplicável a qualquer área técnica.
• Track record: o histórico de realizações e resultados de uma pessoa ou empresa. Serve como evidência concreta do know-how acumulado ao longo da carreira.
• Street smarts: gíria para o tipo de inteligência prática adquirida na experiência cotidiana, muitas vezes em oposição ao conhecimento acadêmico formal (book smarts). É, em certo sentido, o know-how da vida real.

Para quem quer continuar ampliando o vocabulário de negócios em inglês, vale conferir: UPGRADE em português: guia completo do anglicismo que nunca sai de moda.

KNOW-HOW em frases do cotidiano

Veja o anglicismo em ação em situações extraídas de contextos reais:

• She has the technical know-how to manage the entire project on her own.
• Ela tem o know-how técnico para gerenciar o projeto inteiro por conta própria.

• The company acquired the startup mainly for its know-how in artificial intelligence.
• A empresa adquiriu a startup principalmente pelo know-how dela em inteligência artificial.

• We’re looking for someone with the know-how to get this product to market quickly.
• Estamos procurando alguém com o know-how necessário para levar esse produto ao mercado rapidamente.

• He didn’t have the know-how to fix the plumbing, so he called a professional.
• Ele não tinha o know-how para consertar o encanamento, então chamou um profissional.

• The partnership gave us access to their manufacturing know-how and distribution network.
• A parceria nos deu acesso ao know-how de fabricação deles e à rede de distribuição da empresa.

❌ ERROS DE PRONÚNCIA 👉🏼 STRATEGY x STRATEGIC 🤦🏻‍♂️

Já que o tema é o vocabulário do mundo profissional, vale aproveitar para afinar a pronúncia de strategy e strategic, dois termos que aparecem com frequência nos mesmos contextos em que se usa know-how. O vídeo abaixo mostra falantes nativos da língua inglesa de diversas nacionalidades usando essas palavras em situações reais, de apresentações corporativas a entrevistas jornalísticas.

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Revisão: tudo o que você aprendeu sobre KNOW-HOW

Em suma, know-how é um substantivo incontável em inglês que designa o conhecimento prático e especializado adquirido pela experiência. Portanto, não se confunde com teoria: know-how é o saber que só vem com a prática. A pronúncia correta é /ˈnoʊˌhaʊ/, com o K mudo na primeira sílaba, seguindo a regra geral de que KN em inglês sempre soa como /n/.

No vocabulário profissional, o termo é amplamente usado para descrever competências técnicas, tanto em conversas informais quanto em contratos de transferência de tecnologia. Aliás, o anglicismo foi tão bem assimilado no português brasileiro que hoje aparece em dicionários de língua portuguesa sem precisar de tradução ou explicação adicional. Além disso, é importante lembrar que know-how é sempre incontável em inglês: não existe “um know-how” nem “dois know-hows”.

Por outro lado, convém conhecer os termos relacionados no inglês profissional, como expertise, skill set, hands-on experience, proficiency, track record e street smarts. Conhecer essas variantes enriquece o vocabulário e permite se comunicar com mais precisão em contextos profissionais. Para continuar aperfeiçoando o inglês, confira também: SCOOTER em inglês: significado, pronúncia e muito mais.

Saiba mais no Tecla SAP

• MANAGE em inglês: significado, usos e a pronúncia de MANAGE, MANAGER e MANAGEMENT

• Business em português: guia completo de significados, expressões e pronúncia

• INPUT em português: guia completo de significados e traduções

• FOLLOW-UP em português: significado, pronúncia e como usar

• Inglês para empreendedores: vocabulário completo para o mundo dos negócios

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Você já sabia que o K em know-how é mudo? Ou você também pronunciava o K antes de descobrir a regra? Conte para a gente nos comentários! Além disso, se você usa o termo no trabalho ou já se deparou com ele em alguma situação curiosa, compartilhe a experiência. O Tecla SAP é um espaço de aprendizado coletivo e cada comentário enriquece a conversa para todos os leitores. A interação de vocês é o que mantém vivo um blog educacional como este. A opinião e as perguntas de cada leitor são, afinal, a nossa maior fonte de inspiração para novos conteúdos.

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