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If x whether by Michael Jacobs

IF x WHETHER

A dúvida

IF x WHETHER: qual é a diferença entre elas?

Quando usamos if x whether para significar “se”? São sinônimos? Podemos usar um no lugar do outro sem problemas?

A resposta do Prof. Michael Jacobs

Acredito que você deve encontrar as explicações nos livros comuns de gramática, muito melhores do que eu posso fazer, pois a minha especialidade é mais para ajudar os estudantes com as questões que não são encontradas facilmente nos outros livros. Entretanto, vou tentar responder aqui em forma resumida:

1. Perguntas indiretas

Podemos usar, em geral, a dupla if x whether para introduzir perguntas indiretas de sim ou não.

• I’m not sure whether / if I’ll have the time.
• I asked whether / if she had any news for me.

Depois de alguns verbos, whether é preferida a if.

• We discussed whether we should go away for the weekend.

Em um estilo formal, whether é normalmente preferida em perguntas de duas partes com or.

• Let me know whether you will be there or not (…if you will be there é também possível).
• The managers haven’t decided whether they will recommend expansion or purchase another company.

2. Preposições

Após preposições, somente whether é possível.

• We had a big argument about whether we should take a vacation.
• He hasn’t decided the question of whether to stay here or go home.

3. Infinitivos

Whether, e não if, é usada antes de infinitivos com to.

• They can’t decide whether to get married this year or next.

4. Sujeito, complemento e adverbial clauses

Quando for o sujeito ou complemento, whether é a palavra normalmente escolhida.

• Whether she can stay with us is another thing entirely (sujeito).
• The question is whether he can be trusted (complemento).

Num estilo bastante informal if é, às vezes, possível.

• The question is if he can be trusted.

Bem, espero ter ajudado, pelo menos um pouco. Parece tudo difícil? Colocado da forma que você pede, como se fosse simples, admito que possa parecer complicado, mas há uma maneira mais simples de entender a questão… e de aprender inglês. Sabe o que é? Leitura e mais leitura, e todos os outros meios de aprender a língua numa forma mais simples. Esta decisão é sua apenas.

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Gramática

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Cf. Gramática: Conditional I

Cf. Gramática: Conditional II

Cf. Gramática: Conditional III

Cf. Como traduzir “PROBABLY”?

Speak up! We’re listening…

Gostou das explicações do Prof. Michael Jacobs sobre if x whether? Nós do Tecla SAP gostaríamos de saber se as informações foram importantes para o seu aprendizado de inglês ou se você já sabia usar a dupla if x whether. Por gentileza, envie seu comentário no rodapé da página. Muito obrigado pelo interesse.

Referência

Como não ensinar inglês, de Michael Jacobs, Elsevier Editora, 2009. Para obter mais informações sobre a obra, clique em “Ferramentas“, página em que indico livros, dicionários e ferramentas para consultas online.